Historia del vino

El vino tiene más de 8000 años y viajó con cada civilización: los griegos lo llevaron por el Mediterráneo, los romanos lo plantaron en media Europa, los monjes inventaron el terroir y los españoles lo trajeron a América. Conocer esa historia explica por qué cada región hace el vino que hace.

Solo para mayores de edad. Bebe con moderación, y si vas a manejar, no tomes alcohol.

1. Los orígenes: el Cáucaso

Los restos de vino más antiguos que se conocen están en Georgia, hacia el año 6000 a. C.: tinajas de barro enterradas con restos de uva fermentada. En Georgia todavía se hace vino así, en tinajas llamadas qvevri, una técnica que la UNESCO declaró patrimonio de la humanidad.

En Armenia, en la cueva de Areni, apareció la bodega más antigua conocida, de hacia el 4000 a. C., con un lagar para pisar la uva y tinajas para fermentar.

2. Egipto, Grecia y Roma

• Egipto: el vino era de la realeza. Las ánforas de la tumba de Tutankamón llevaban escrito el viñedo, el año y el nombre del bodeguero: las primeras etiquetas.
• Grecia: lo tomaba con agua en los banquetes (simposio) y lo dedicaba a Dioniso. Los griegos plantaron viñas en el sur de Italia, en Sicilia y en Marsella.
• Roma: llevó la vid a la Galia (Francia), a Hispania y a las orillas del Rin y del Mosela. Muchas de las regiones más famosas de hoy nacieron como viñedos romanos. De los galos, los romanos adoptaron el tonel de madera, que reemplazó al ánfora.

3. Los monjes y el terroir

En la Edad Media, los monasterios mantuvieron vivo el vino, que se necesitaba para la misa. Los monjes cistercienses de Borgoña observaron durante siglos qué parcelas daban mejor vino y las separaron con muros: es el origen de la idea de terroir, que el lugar exacto cambia el vino.

En 1152, el casamiento de Leonor de Aquitania con el futuro rey de Inglaterra unió Burdeos a la corona inglesa durante 300 años. Los ingleses se volvieron los grandes compradores del claret, el tinto ligero de Burdeos.

4. Botellas, corchos y comercio (1600–1800)

• La botella de vidrio resistente se hizo en Inglaterra en el siglo XVII. Con el corcho, el vino se pudo guardar y añejar.
• Las burbujas: el champagne espumoso no lo inventó Dom Pérignon, que en realidad intentaba evitarlas: fueron los ingleses, con sus botellas fuertes, los que primero lo buscaron a propósito.
• El oporto: para que el vino de Portugal aguantara el viaje a Inglaterra se le agregaba aguardiente. Así nació el vino fortificado.
• Las primeras denominaciones: Chianti fue delimitado por ley en 1716, Tokaj en 1737 y el Duero (la región del oporto) en 1756.

5. La vid llega a América

Los españoles trajeron la vid en el siglo XVI para hacer vino de misa. La uva de esos primeros viñedos, llamada criolla, país o listán prieto, todavía existe en Chile, Argentina y Perú. En Perú, el vino de Ica se destiló y nació el pisco.

• Argentina: en 1853 el agrónomo francés Michel Aimé Pouget llevó a Mendoza las primeras plantas de Malbec, hoy la uva emblema del país.
• Uruguay: hacia 1870 el inmigrante vasco Pascual Harriague plantó el Tannat, que hoy es la uva nacional.
• Chile: recibió las uvas de Burdeos en el siglo XIX, antes de la plaga que llegaría a Europa.

6. La filoxera: la plaga que cambió todo

Hacia 1863 llegó a Francia desde América un insecto, la filoxera, que ataca las raíces de la vid europea. En 30 años destruyó la mayor parte de los viñedos de Europa. La solución fue injertar la vid europea sobre raíces americanas, que resisten al insecto. Casi todas las viñas del mundo se plantan así desde entonces.

Chile, aislado por la cordillera, el desierto y el mar, nunca tuvo filoxera. Allí sobrevivió el Carménère, una uva de Burdeos casi perdida que durante un siglo se confundió con el Merlot y se identificó recién en 1994.

7. Clasificaciones y el vino moderno

• 1855: para la Exposición Universal de París se clasificaron los mejores châteaux de Burdeos, una lista que casi no cambió desde entonces.
• 1925–1935: nacen las denominaciones de origen modernas: Rioja en España (1925) y el sistema francés de AOC (1935).
• 1976, el Juicio de París: en una cata a ciegas, un Cabernet y un Chardonnay de California ganaron a los mejores franceses. El mundo descubrió que se podía hacer gran vino fuera de Europa.
• Hoy: el cambio climático lleva los viñedos más al sur y más alto, Inglaterra hace espumosos premiados y vuelven técnicas antiguas como las ánforas y los vinos naturales.

8. Una línea de tiempo

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